相较于私立大学，美国公立大学的性价比超高，对本州居民或美国本土学生来说，学费很低；针对国际生来说，也比私立大学要划算得多。
美国共有3600多所大学，其中公立大学有将近1700所。这些公立大学一般在所在州内形成公立大学系统，这些公立大学系统多数情况下由一个校董会管理。
当然，各个分校间的招生、教学、毕业证书颁发都是各自独立的。这些公立大学系统中包含某些世界顶尖的名校涉及加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校，密歇根大学安娜堡分校、威斯康辛麦迪逊分校等。
加州大学系统成员院校：加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校、加州大学戴维斯分校、加州大学圣地亚哥分校、加州大学欧文分校、加州大学圣芭芭拉分校、加州大学默塞德分校、加州大学河滨分校、加州大学圣克鲁斯分校、加州大学旧金山分校。
加州州立大学全称是加利福尼亚州立大学，简称加州州大(CSU或Cal State)，是美国加州的一个公立大学系统，它是全美规模最大的公立大学系统之一，拥有23个校区，分布在加州各地，有40多万在校生与4万多名教职员工。
纽约州立大学系统，The State University of New York，简称SUNY，是全美最大最全面的大学系统，也是全球最庞大的大学系统。SUNY通过64个校区与研究机构对整个纽约州和全世界产生广泛的影响。该系统核心校区有四个：
纽约州立大学奥尔巴尼分校-University at Albany,SUNY
纽约州立大学石溪分校-Stony Brook University,SUNY
纽约州立大学宾汉姆顿分校-Binghamton University,SUNY
纽约州立大学水牛城分校-University at Buffalo,SUNY
除了上述三个美国公立大学系统之外，还有诸如：德州大学系统，威斯康辛大学系统，伊利诺伊大学系统，密歇根大学系统和马里兰大学系统也是相当有名。
