工业工程是集工程与管理于一体的综合性交叉学科，它使用数学、自然科学与社会科学的专门知识及技术，同时使用工程设计与分析的原理和方法，来描述、预测和评价上述系统所得到的成果。
运筹学：IE的理论基础，以应用数学和计算机为基础理论和方法，建立数学模型去探究复杂系统或复杂问题的最优解。
服务管理，技术管理，产品开发管理，质量工程和管理，精益制造，拉动式生产都是这里面的内容。
人因工程：以人为核心要素，充分考虑人的心理学与生理学特征，和生产工作的总体要求，进行工程技术设计和作业管理，尤其是安全设计和安全管理，目的是提升人的工作绩效，防止人为失误，使人在安全、舒适的条件下，实现人，机器和环境系统总体性能的优化。
供应链管理和物流管理：对供应链系统中的供应商、制造商、仓库、配送中心和渠道商等有效地组织在一起来进行的产品制造、转运、分销及销售的优化和管理。工程管理：使用运筹学的总体研究思路和方法，对工程项目方向中如何进行项目计划、组织安排、资源分配等问题进行分析与研究。
工业工程是一个不同的方向，严格讲是归属于管理类学科，它主要研究如何通过模拟与量化的方法，对工业系统中的生产、库存等系统性要素进行科学管理与安排，目的是提升生产效率，下调成本，增加收益。故而运筹学、物流管理、供应链管理这类领域都是工业工程研究的主要方向。
美国留学问答
问：留学美国专业解读工业工程专业指南，具体情况如何？
答：生产制造工程：研究如何将基础学科和技术学科转化为专业生产技术、工程技术和工艺流程与科学的方法。
问：留学美国专业解读工业工程专业指南，有哪些容易忽略的点？
答：毕业后薪资与具体从事的岗位，和国家与市场需求相关，与专业本身无关，多数情况下假如学生读研期间学到了不少计算机编程、建模、数据分析这层面的知识与技能，会增加未来就业机会，薪水自然也会更高。
